1871 yılında Güney Afrika’nın Büyük Karoo yarı çölünde bulunan bir çiftlik arazisinde keşfedilen elmaslar, bölgeye 40 binden fazla madencinin akın etmesine sebep oldu. Kimberley Maden Müzesi, bu dönemin simgesi olan “elmasa hücum”un izlerini taşıyor.
Kimberley Maden Müzesi, Kimberley şehrinin merkezindeki “Büyük Çukur” içinde konumlanmıştır. Ziyaretçilerini elmasın “kanlı tarihine” doğru bir zaman yolculuğuna çıkaran müze, elmas madenciliği hakkında önemli bilgiler sunmaktadır. Müze bahçesindeki tarihi Kimberley evleri, 19. yüzyıl Güney Afrika sömürge mimarisini ve yaşam tarzını yansıtan bir konsept sunmaktadır.
1871-1914 yılları arasında faaliyet gösteren tarihi madende toplam 2 bin 722 kilogram elmas çıkarılmıştır. 463 metre genişliğe ve 240 metre derinliğe sahip olan Büyük Çukur, insan emeğiyle açılmış en derin çukur unvanını taşımaktadır.
Büyük Çukur’da çalışan siyahi binlerce madenci, zorlu ve tehlikeli şartlar altında çalıştırılmış ve iş kazaları sonucu binlerce madenci yaşamını yitirmiştir. Maden, işçi ölümleri bakımından kanlı bir tarihe sahiptir.
Güney Afrika Cumhuriyeti’nin Johannesburg ve Cape Town şehirlerine ulaşım sağlanabilir. Kimberley, Bloemfontein’in 170 kilometre doğusunda yer almaktadır. Şehirde çeşitli konaklama imkanları mevcuttur, ancak suç oranlarının yüksek olduğu şehir merkezi yerine banliyölerde veya çiftliklerde konaklama tercih edilebilir.
