Northwestern, bir soruşturmanın sorunlu davranış iddiasını destekleyen kanıtlar bulmasının ardından, teknik direktör Pat Fitzgerald’ın iki haftalık bir uzaklaştırma cezası da dahil olmak üzere, futbol programında bezdirmeyi engellemek için çeşitli önlemler uyguluyor.

Wildcats’in 2006’dan beri koçu olan Fitzgerald, ücretsiz uzaklaştırma cezasına Cuma günü başlayacak. Northwestern, Ağustos başına kadar sezon öncesi antrenmanlarına başlamaya hazır değil.

Diğer önlemler arasında, takımın yıllarca sezon öncesi antrenman yaptığı Kenosha, Wisconsin’de artık kampüs dışı antrenmanların yapılmaması ve futbol soyunma odasının Fitzgerald’a veya ekibine rapor vermeyen biri tarafından izlenmesi yer alıyor.

Fitzgerald yaptığı açıklamada, bezdirme iddialarını öğrendiğinde “çok hayal kırıklığına uğradığını” söyledi. “Kuzeybatı futbolu, sadece sporcular yetiştirmekle değil, aynı zamanda programa ve Üniversitemize uygun karaktere sahip iyi genç adamlar yetiştirmekle gurur duyuyor” dedi. “Öğrenci-sporcularımızı ve programımızı en yüksek standartlarda tutuyoruz; ileriye doğru bu standartları aşmak için çalışmaya devam edeceğiz.”

Ocak ayında başlatılan üniversite tarafından yaptırılan soruşturma, oyuncu hesapları farklılık gösterse ve antrenörlerin davranış hakkında bilgi sahibi olduğuna dair yeterli kanıt olmamasına rağmen, kimliği belirsiz bir ihbarcının iddiasının desteklendiğini ortaya çıkardı. Bir yönetici özetine göre bezdirme olayları takımın soyunma odasında meydana geldi ve muhtemelen Northwestern’in 2020’ye kadar sezon öncesi dönemde yaklaşık bir hafta geçirdiği “Kenosha Kampı”nda başladı.

Özette, “Soruşturma, herhangi bir futbolcu veya teknik direktör tarafından belirli bir suistimale işaret eden kanıtları ortaya çıkarmadı, bezdirme faaliyetlerine katılım veya bilgi, futbolcular arasında yaygındı.”

ArentFox Schiff LLP firmasından avukat Maggie Hickey, şu anda veya önceden programa bağlı 50’den fazla kişinin dahil olduğu soruşturmayı yönetti. İddiaları ortaya atan kişi, Aralık ayında müfettişlerle konuştu.

Üniversite Başkanı Michael Schhill yaptığı açıklamada, “Herhangi bir şekilde bezdirme kabul edilemez ve Üniversiteyi tüm öğrencilerimiz için güvenli ve sıcak bir ortam haline getirmeye çalıştığımız Northwestern’deki temel değerlerimize aykırıdır.” Dedi. “Atletizm programlarımız en yüksek standartlarda düzenleniyor ve bu durumda, onları karşılayamadık. Bugünkü eylemlerin bunun bir daha olmasını önleyeceğini umuyorum.”

Northwestern, taciz edildiği iddia edilen faaliyetleri bildirmek için çevrimiçi bir araç oluşturdu ve tüm koçların, oyuncuların ve personelin, iddiaların nasıl bildirileceğine odaklanan bezdirmeyi önleme eğitiminden geçmesini isteyecek.