ROCHESTER, NY — Geçen yıl Tulsa, Oklahoma’da düzenlenen PGA Şampiyonası’nda Michael Block sonunda sahaya ait olduğunu anladı.

Southern Hills Country Club’da Tiger Woods, Rory McIlroy ve Justin Thomas’ın da dahil olduğu bir kayan yazı grubunun arkasında birkaç delik oynayan Block, yüzlerce hayranın izlediği ikinci turda 73 üzerinden 3’lük bir skor yayınladı.

Block, “Oynadığım her çukur on derinlikteydi,” dedi. “Orada herkes varken 73 çektim. [general manager] Hatta ‘Artık profesyonel bir kulüp değilsin’ dedi. Bu yüzden benim için büyük bir andı. O zamandan beri bununla yaşıyorum.”

46 yaşındaki Block, California, Mission Viejo’da günlük ücretli bir kurs olan Arroyo Trabuco Golf Kulübü’nde hâlâ profesyonel bir kulüp. Ancak Block, Oak Hill Country Club’daki PGA Şampiyonası’nın ilk iki turunda, aynı zamanda harika bir oyuncu olduğunu kanıtladı.

Tom Kim, Cameron Young, Sungjae Im ve Sam Burns dahil olmak üzere dünyanın en iyi oyuncularından bazıları kesintiyi kaçırdıktan sonra eve dönerken, Block bu hafta sonu son iki turu oynamak için ortalıkta dolaşıyor. İlk iki raundun her birinde 70 kart yaptıktan sonra eşit seviyede 10. sırada berabere kaldı.

ESPN Stats & Information araştırmasına göre Block, son 20 yılda 36 çukurun ardından PGA Şampiyonası’nın ilk 20’sinde yer alan yalnızca ikinci profesyonel kulüp.

Block, “Son derece rahatım,” dedi. “Dürüst olmak gerekirse, Orange County’deki birkaç arkadaşım [California] Beau Hossler ve Patrick Cantlay. Şimdi onlarla çok golf oynadım [and] onlar benim arkadaşım oldular. Dünyanın neresinde sıralandıklarını anlıyorum. Oyunumun onlara yetişemediğini anlıyorum ama çok yakınım ve onlarla rekabet edebilirim.”

Cuma günü, Block liderliğin en azından bir kısmını kapmaya oldukça yakındı. Liderlerin sadece 1 vuruş gerisinde 3 alta geçmek için ilk beş çukurunun üçünü ve ayrıca turdaki 10. çukuru olan 1 numarayı bir araya getirdi. Ama sonra 4 numarada bir umacı ve par-3 beşincide çok zamansız bir vuruş yaptı. Tee vuruşunu sapladı ve çift umacı 5 ile yaralandı.

Block, “Bilmiyorum,” dedi. “Bütün hafta yaptığım vuruşun aynısını yaptım. Güzel, küçük, 8’lik bir sol ön iğneydi. 8’lik demirimle babydraw’a vurmayı seviyorum. birdenbire hepimiz oradaydık, bunu yaptık ve yukarı baktık ve ben ‘Aman Tanrım’ dedim. Top tam gidiyordu, bir şekilde ağaca çarpıyordu, neredeyse birini öldürüyordu ve sonra inip derin bir sertliğe girdi. Aslında bundan sonra çifte bogey yapacak kadar şanslıydım.”

Block, küçük devrelerde etkileyici bir kariyere sahip. O, Amerika’da Yılın Profesyonel Oyuncusu’nun hüküm süren PGA’sıdır. Ona Oak Hill sahasında bir yer kazandıran 2023 PGA Profesyonel Şampiyonasında ikinciliği berabere kesti. 2019’da 59 puanla Arroyo Trabuco’da bir kurs rekoru kırdı. 17 Nisan’da kendi sahasında Stroke Play Classic’i kazandı ve eve 1.600 $ kazandı. Bir hafta önce Kaliforniya’daki San Juan Hills Golf Kulübü’ndeki Pro-Pro Scramble’da ikinciliği bitirdiği için 500 dolar daha topladı.

Block, nadiren haftada bir kova topa vurduğunu söylüyor. Zamanının çoğunu 45 dakikalık bir seans için 125 $ ve dokuz delikli bir oyun dersi için 500 $ ‘a eğitim vererek geçiriyor. Block Pazar günü nerede bitirirse bitirsin, iyi bir maaş günü kazanmaya hazırdır.

PGA Şampiyonası’ndaki beşinci görünüşü. Ayrıca 2007 ve 2018 ABD Açıklarında oynadı. Ana dallardaki önceki başlangıçlarının hiçbirinde kesinti yapmadı. 24 PGA Tour başlangıcından dördünde kesinti yaparak yaklaşık 38.038 $ kazandı.

Block’un formu bu yıl iyiydi. Ocak ayında, American Express’in ilk turunda 65’in altında 7 kart gördü (üçüncü kez Güney Kaliforniya PGA bölüm şampiyonasını kazanmak için sahadaydı). Sonraki hafta Block, Farmers Insurance Open’ın ilk iki turunda eşleştirildiği tur profesyonellerinin ikisini de yendi (74-73 kazandı).

“Bu güveni, beğendiğim rauntlardaki bitişlerden alıyorum, neden olmasın?” Blok dedi. “Neden buraya gelip rekabet etmiyorsunuz? Neden burada, Oak Hill’de pay sahibi olmuyorsunuz? Dürüst olmak gerekirse artık onlardan korkmuyorum.”

PGA Profesyonel Şampiyonası’nda ilerleyen bir PGA kulübü profesyonelinin en iyi bitişi, 1986’da Lonnie Nielsen ve 1974’te Tommy Aycock ile 11.lik beraberliğiydi. Block, son 40 yılda ilk 10’da bitiren ilk kişi olabilir.

Block, “Kulağa ne kadar tuhaf gelse de, yarışacağım,” dedi. “Sana söz veriyorum.”

TaylorMade golf toplarında yazdığı gibi: Neden olmasın?

yabancı tat

Amerikalılar, son yedi PGA Şampiyonasının her birini kazandı. Bunu kazanan son Amerikalı olmayan oyuncu, 2015’te Avustralyalı Jason Day’di. Ancak Oak Hill’in liderlik tablosunda 36 çukurdan sonra belirgin bir yabancı tat var.

Kanada’dan Corey Conners ve Norveç’ten Viktor Hovland, Scottie Scheffler ile birlikte 5’in altında liderlik için berabere kaldılar. İngiltere’den Callum Tarren 2 altla altıncı, İngiliz Justin Rose ise 1 altla sekizinci olarak berabere kaldı. Avusturyalı Sepp Straka eşit seviyede 10. sırada berabere kaldı.

1916 ve 1919’da ilk iki turnuvayı kazanan Jim Barnes’tan bu yana İngiltere’yi temsil eden hiçbir oyuncu PGA Şampiyonasını kazanamadı.

Rose, “Tarihsel olarak tipik olarak daha zor golf sahalarında kazandığımı düşünüyorum, bu yüzden bu açıdan profilime uyduğunu düşünüyorum” dedi. “Evet, bu tam orada. Bu hafta biraz hibrit bir PGA-ABD Açık hissi veriyor. Sanırım testi dört gözle bekliyorum.”

Çok uzak ne kadar geri?

Elias Sports Bureau’ya göre, 1958’den bu yana PGA Şampiyonası vuruş oyunu döneminde, 65 nihai şampiyondan 63’ü, 36 çukurdan sonra liderlik tablosunda ilk 20’de yer aldı. İstisnalar, 2020’de San Francisco’daki TPC Harding Park’ta kazanan (25’inci berabere kalan) Collin Morikawa ve 2008’de Bloomfield Township, Michigan’daki Oakland Hills’de Padraig Harrington (26’ncı berabere kalan) idi.

Oak Hill Country Club’da oynanan altı büyük şampiyonanın kazananlarının her biri, ikinci turdan sonra ilk üçe girdi: Jason Dufner (ilk, 2013 PGA Şampiyonası), Shaun Micheel (birinci için berabere, 2003 PGA Şampiyonası), Curtis Strange ( birincisi, 1989 ABD Açık), Jack Nicklaus (ikinci, 1980 PGA Şampiyonası), Lee Trevino (ikinci, 1968 ABD Açık) ve Cary Middlecoff (üçüncü, 1956 ABD Açık).

Bu, Adam Scott (30. için berabere, 2 üst), Hideki Matsuyama (35. için berabere, 3 üst), Max Homa (35. için berabere, 3 üst), Xander dahil olmak üzere dünyanın en iyi oyuncularından bazıları için kötü bir haber olabilir. Schauffele (48’inci berabere, 4 üst), Cameron Smith (48’inci berabere, 4 üst), Jon Rahm (48’inci berabere, 4 üst), Tony Finau (59’uncu berabere, 5 üst) ve Justin Thomas (59’uncu, 5 üzeri).

Son şampiyon Thomas, “Yine bir eziyetti,” dedi. “Bir kavgaydı. Kötü bir başlangıç ​​yaptım.”

eve doğru

Thomas, Rahm ve Jordan Spieth dahil olmak üzere kesintiyi kaçırma tehlikesiyle karşı karşıya olan büyük isimdeki oyuncuların çoğu Cuma günü toparlandı ve çizginin üzerine çıktı. Rickie Fowler (6 üzeri), Billy Horschel (6 üzeri), Matt Fitzpatrick (6 üzeri), Tom Kite (8 üzeri), Jason Day (8 üzeri), Cameron Young (9 üzeri), dahil olmak üzere birkaç dikkate değer istisna vardı. Sungjae Im (13 yaş üstü) ve Sam Burns (14 yaş üstü).

LIV Golf Ligi yıldızı Talor Gooch 10’u bitirdi ve ayrıca kesintiyi kaçırdı. Resmi Dünya Golf Sıralamasında 63. sırada yer alan haftaya geldi. LIV Golf Ligi’nde iki kez kazanan Gooch’un ABD Açık’a hak kazanmak için Pazartesi veya 6 Haziran’a kadar ilk 60’a girmek için iyi bir haftaya ihtiyacı vardı.

Gooch, 2022’de sezon sonu Tur Şampiyonası’nda bir yer kazandı ve bu, onu geçmişte ABD Açık sahasına sokmak için yeterli olurdu. Ancak Amerika Birleşik Devletleri Golf Birliği, bu yıl bu muafiyetin dilini, Tur Şampiyonası için hem nitelikli hem de uygun olan oyuncuları içerecek şekilde değiştirdi. Gooch, PGA Tour komiseri Jay Monahan tarafından LIV Golf etkinliklerinde yayınlanmadan oynadığı için askıya alındıktan sonra oynamaya uygun değildi. LIV Golf Ligi turnuvalarında puan almıyor, bu yüzden önümüzdeki ay Los Angeles Country Club’da yapılacak ABD Açık için sahaları kaçıracak.

Ah, Kanada

Rochester’dan Toronto’ya arabayla yaklaşık üç saatlik bir mesafe var, yani bu hafta galerilerde epeyce Kanadalı hayran vardı. Şimdiye kadar neşelendirmek için pek çok sebepleri oldu. Sadece Conners liderlik için berabere değil, aynı zamanda Taylor Pendrith 1’in altında sekizinci olarak berabere kaldı ve Adam Svensson eşit seviyede 11. sırada berabere kaldı. Adam Hadwin 3 üstte 35. olarak berabere kaldı.

ESPN İstatistikleri ve Bilgileri’ne göre, PGA Şampiyonası’nı ilk 10’da yalnızca üç Kanadalı oyuncu bitirdi: Graham DeLaet (yedincilik, 2017), Mike Weir (üç kez) ve Nick Welock (dokuzunculuk, 1936). Weir, 2003 Masters’ta bir majör kazanan tek Kanadalı adamdır.

Taşınma günü, PGA Şampiyonası’nın Day ✌️ yardımcı liderlerinden biri olan 🇨🇦 Corey Conners için iyi geçti. Oynamaya iki gün kalan 🇨🇦 arkadaşımız için heyecanlanalım. pic.twitter.com/UqAxTAPhCf

– Golf Kanada (@GolfCanada) 19 Mayıs 2023

Conners, “Şimdiye kadar oldukça özel bir hafta oldu. “Kanada’ya bu kadar yakın olduğum için burada pek çok Kanadalı hayran olduğunu düşünüyorum. Beni destekliyorlar. Bu kesinlikle iyi hissettiriyor.

“Evet, oldukça heyecan verici. Hem Taylor hem de Adam ile gerçekten yakın.” [Svensson]. Şu anda Kanadalı golfçüler grubunun bir parçası olmak eğlenceli. Sanırım ben de, onlardan biri de, diğerleri de her hafta birileri biraz gürültü yapıyor. Bir parçası olmak eğlenceli.”