‘Devralma’ geri döndü: Teofimo Lopez, eleştirmenleri parıldayan bir anda susturdu

NEW YORK – Teofimo Lopez, kafasında şapka, kollarında kırmızı bir WBO kemeri ve beline iki The Ring kemeriyle ringde duruyordu. Lopez’in yüzünde kocaman bir gülümseme vardı, görünüşe göre son iki yılda bir şeyler eksikti. Tüm paketi bir araya getirdiğimizde, bu bir zamanlar gördüğümüz adama benziyordu.

O adam, birkaç yıl önce, sporun en parlak yıldızlarından biri olan boksun geleceği olarak etiketlenebilirdi. Son iki yıldır – ringin içinde ve dışında – en iyi ihtimalle kafa karıştırıcı, en kötü ihtimalle sönük ve endişe verici olan adam. Geceye namağlup giren ve WBO küçük siklet şampiyonu Josh Taylor’a karşı verilen bu mücadele bir başka endişe kaynağıydı.

Çöp konuşması, boks standartlarına göre bile acımasızdı. Taylor ve Lopez’in basın toplantılarında veya Cuma günkü tartıda karşı karşıya gelmelerine bile izin verilmedi. Lopez’in ringde ölmek istemesi ve mücadelesinin derinliği hakkında yaptığı açıklamalar kaşları çattı.

Ve yine de, Cumartesi gecesi Pazar sabahına döndüğünde, Lopez ringde küçük bir değişiklik yapıyordu. Taylor oradan çıkarken Lopez bunu kutluyordu. The Theatre at Madison Square Garden’daki kalabalık dışarı çıkarken “Hon-du-ras” sloganları atan tüm kemerleriyle Lopez’di.

Lopez, “Bu gece benim içindi. “Ve her şeye rağmen seviyorum. Kendimi sorgulamayı seviyorum. Bunu bilerek yapıyorum. Üzerimde baskıya ihtiyacım var çünkü elmasları yapan şey bu.”

“Ve bu gece, bu gece çok parladım.”

Burada, New York’ta, memleketi Lopez’in kariyerini değiştiren, soruları yanıtlayan bir performans sergilediği yerdi. O noktada yıllarca ‘Devralma’ takma adını taşımıştı ve bu da sporun hakimiyetini ima ediyordu. Geçtiğimiz iki yıl boyunca, temsil edilen tüm ‘Devralma’, olan ve olabilecek olanın vaadiydi.

Yabancılar tarafından yapılan tutarlı sorgulamanın. Lopez’in kendisi tarafından.

Lopez, “Kendimi iyi bir nedenle sorguladım” dedi. “Siz anlamıyorsunuz. Her zaman en kötü eleştirmenim ben oldum. Siz de bunu biraz gördünüz. Ama size bir şey sormam gerekiyor, hem de sadece bir şey.

“Hala bende mi?”

Referans, ekibine hala elinde olup olmadığını sorarken kameraya yakalandığında son dövüşünden geldi. Cumartesi gecesi, Tiyatro’da adını tekrar tekrar “Teo, Teo, Teo” diye tekrarlayarak, yuvarlak tur, Lopez bir an soruyu yanıtladı.

Bu, boks dünyasının beklediği Teofimo Lopez’di, neredeyse üç yıl önce Las Vegas’ta Vasiliy Lomachenko’ya karşı boks dünyasının güvendiği geleceğin süperstarı olduğu o büyülü gecede gördükleri Teofimo Lopez’di.

Lopez saldırganlığını dördüncü turda artırdı ve üç dakikalık artışlarla üç dakikalık artışlarla devam etti. Bu, kendine güvenen, karizmatik Lopez’di, yedinci rauntta Taylor bir yumruğu kötü bir şekilde kaçırdıktan sonra, sanki, evet, ahbap, bu gece beni yenemezsin, der gibi geriye bakan Lopez’di. Burada değil. Bu kalabalıkla değil. Sırtımla değil.

11’den sonra zil ile Lopez kazanmış gibi kollarını kaldırdı. Ayın 12’sinden önce, babası Teofimo Lopez Sr., üç puan kartından ikisinin 115-113 yerine 115-113 olmasına rağmen, kendisini koruduğundan ve net bir zafer gibi görünen şeyin olduğundan emin olmak için ona “Eller yukarı” diyormuş gibi görünüyordu. daha gerçekçi 117-111.

Ardından, Lopez’e son iki yılı – tüm ring içi endişeleri ve ring dışı dramları – yanında taşıyıp taşımadığı soruldu. Cumartesi boks katarsisine mi dönüştü?

Lopez Cumartesi gecesinin kendisi için olduğunu söyledi. Kariyeri boyunca hayatı boyunca açık sözlü olan Lopez, kazandıktan sonra acısını bir kez daha paylaştı. Bu dünyadaki pek çok kişinin empati kurabileceği bir gerçek – 25 yaşında değişen bir kariyer ve kişisel yaşam. Çağdaşlarının çoğu kariyerlerinde yükselirken, Lopez zirveye çıktı, düştü ve şimdi tekrar yolunu buluyor.

ringde. Hayatta.

Lopez, “Beş yıldır biriyle birlikteydim. Bana zor zamanlar verdiler,” dedi. “Ve beni gerçekten zihinsel olarak mahvetti, ama gerçekten çok fazla ifade edemiyorum çünkü şu anda yasal ve velayet amaçlarından geçiyoruz.

“Ama bu şu anda bir sonraki savaşım. Çocuğum için savaşıyorum.”

Lopez, Cumartesi gecesi 47 dakika boyunca yaşadığı her şeyi bir kenara bıraktı. Lopez’in Taylor’a karşı yaptığı şey bir şaheserdi, uzun süredir hüküm süren, saygın bir şampiyona karşı klinik bir performanstı.

Lopez emekli olabileceğini söyledi. defalarca söyledi. Neyle uğraştığını, neyle uğraştığını, özel hayatında neler olacağını yalnızca o bilir.

Lopez, “Biraz ara vermem gerekiyor. “Herkesin bana zorbalık yapmasından bıktım. Ben gencim. Ben de özümde bir çocuğum. Bence hepiniz Devin Haney’lerin, Shakur’ların, Tyson Fury’lerin ve tüm bunların peşinden gitmelisiniz.”

Bu ilginç bir ifade – kariyerleri boyunca boksta çok sık duyduğumuz bir ifade. Özellikle ring içi veya ring dışı çatışmalardan geçtikten sonra. Belki de Lopez bunu kastediyordur. Belki yapmaz.

Yine de bu var. Bunu 25 yaşında, kendisinin ve kız kardeşi Andrea’nın bulduğu ve 2018’de şampiyon olmadan önce zorlamaya başladıkları bir durumda söyledi. Bu lakap bir kez daha olası bir gerçeklik haline geldi.

2018’de bir şeylerin başlangıcıydı ve Lopez’in hayatının dönüştüğü yoğun, baskı dolu dünya değil. Ama şimdi tekrar talep edebilir. O yine tapu sahibi. Belindeki kemerlerle hatırlattığı gibi, yine çizgisel bir şampiyon.

İşleri halletmek için verilen bir aradan sonra Devralma, bir kez daha yeniden başladığını kanıtlamış olabilir.